La Bibliothèque nationale de France (BnF) annonce le décès de Jean-Claude Meyer, survenu le 12 juin à l’âge de 80 ans. Figure majeure du mécénat culturel français et président du Cercle des mécènes de la BnF depuis plus de 25 ans, Jean-Claude Meyer a consacré une part importante de sa vie au rayonnement de la Bibliothèque nationale de France.
D'abord chargé de mission à la délégation à l’aménagement du territoire et à l’action régionale (Datar) et membre du comité des investissements étrangers, Jean-Claude Meyer a rejoint Lazard Frères & Cie en 1976 avant de devenir associé-gérant de Rothschild & Cie Banque en 1989. Depuis 2008, il en était vice chairman international.
Jean-Claude Meyer était aussi président des éditions du Solstice depuis 1989, président du Cercle de la Bibliothèque nationale de France depuis 2000, co-président du Cercle Mazarine depuis 2018, administrateur de l'Institut français des relations internationales (Ifri) et membre du conseil artistique des musées nationaux.
À la tête du Cercle des mécènes depuis 2000, il a contribué à renforcer les liens entre le monde de la culture et celui de l’entreprise, tout en soutenant activement l’enrichissement des collections nationales. Son engagement s’est traduit par de nombreux dons d’ouvrages, mais aussi par sa capacité à mobiliser autour de la BnF des personnalités du monde intellectuel, artistique et économique.
Mécénat et prix littéraire
L’une de ses initiatives les plus marquantes demeure la création, en 2009, du prix de la BnF. Ce prix récompense chaque année un auteur vivant dont l’œuvre entretient un lien fort avec la langue française et la culture française.
Au fil des années, Jean-Claude Meyer a eu le privilège de remettre cette distinction à de grandes figures de la création et de la pensée contemporaines, parmi lesquelles Michelle Perrot, Raymond Depardon, Pascal Quignard, Pierre Michon, Hélène Cixous, Virginie Despentes, Yves Bonnefoy, Patrick Modiano, Mona Ozouf ou encore Milan Kundera.
Son action a également été décisive dans plusieurs projets patrimoniaux majeurs. Jusqu’aux derniers jours de sa vie, il s’est investi dans les campagnes de mécénat destinées à permettre l’acquisition de documents exceptionnels, notamment les manuscrits et archives de Marcel Proust, dont il suivait personnellement le dossier.
Dans un hommage rendu au nom de l’ensemble des équipes de l’établissement, le président directeur général de la Bibliothèque nationale de France Gilles Pécout a salué « la mémoire d’un ami des livres et de la Bibliothèque », rappelant son attachement constant à l’enrichissement des collections et à la valorisation du patrimoine national.
