Une vieille dame indigne. « Ce que je me demande, c'est comment j'ai pu devenir cet engin défaillant en voie d'extinction imminente. » À 81 ans, Margaret Burkhardt ne s'épargne pas. Cette maîtresse femme au caractère très affirmé a fui la tristesse de son veuvage, de l'épidémie de Covid, des montagnes suisses (où elle laisse entendre qu'un incident fâcheux a pu favoriser son départ), pour la chaleur de l'Égypte touristique et d'un palace tout aussi défraîchi qu'elle, au bord du Nil, le Royal Karnak de Louxor. Là, dans la chambre 309 de l'établissement, ouvrant sur des jardins luxuriants, ou dans les vastes salles de restaurant, au bord de la piscine, elle joue en -compagnie d'autres clients de l'hôtel la comédie plaisante de la vieille dame indigne et néanmoins compatissante. L'un de ses jeux préférés est de favoriser la rupture de couples en villégiature et qu'elle estime plutôt mal assortis... Margaret, tout en ironie et en cruauté, jouit de sa perversité. Un jour pourtant, l'arrivée au Royal Karnak d'une jeune femme américaine et de son fils de 8 ans, Otto, va changer la donne. Et Margaret se retrouve plongée dans une histoire qui cette fois-ci la dépasse. Une histoire de violence, de mensonges et de secrets. Avec ce Chaos, son sixième roman traduit en français, merveilleux thriller psychologique qui furète en beauté sur les pas d'Agatha Christie et encore plus de Patricia Highsmith, Christopher Bollen s'affirme comme un maître du récit noir et d'atmosphère. Un page-turner dont la lecture ne se laissera pas facilement oublier.