Esprits frappeurs. Ça devait arriver. C'eût été étonnant qu'un jour Caryl Férey ne parte pas en guerre contre l'Amérique des cowboys malfaisants. Nous l'attendions au tournant d'un sujet taillé pour lui et ses dossiers bordés. Il y eut certes le bref Les nuits de San Francisco (Arthaud, 2014 et « Folio », 2017) et les errances citadines de Sam, un Sioux de la tribu des Oglalas, mais pas de croisade au long cours. Voici qu'aujourd'hui un vieil Amérindien alcoolique meurt noyé du côté de Minneapolis après un inexpliqué pèlerinage sur la terre de ces ancêtres lakotas. Sa fille Winona et son fils Duane refont le chemin du Minnesota au Dakota du Sud pour trouver des réponses à ce qui ne ressemble ni à un suicide ni à un accident. Entre précarité endémique et rites ancestraux, les deux citadins découvrent un monde de violence et de sang encore plus délabré que leur pouilleuse banlieue. Mais le pire est à venir avec des disparitions massives de jeunes Indiennes. Alors s'éclairent les intentions claniques de Jake Crow Dog, ce père ancien militaire revenu en miettes des conflits au Moyen-Orient. Sans se rêver redresseur de torts, le patriarche espérait au moins rendre service à son peuple malmené.

Voyageur et conteur impénitent, l'auteur de Zulu ou Okavango (Gallimard, 2008, 2023) nous invite cette fois à emprunter la « Voie rouge » d'un western intemporel, jusqu'aux limites du réel parfois, là où les connexions aux esprits ou aux animaux sauvages flirtent avec un psychédélisme chamanique, toujours en harmonie avec la nature et les valeurs humaines. Du pur Férey grand cru.