Dans Nage libre, le romancier de 26 ans Boris Bergmann présente Issa, un jeune homme introverti qui vient de rater son bac, détruisant ainsi les rêves de sa mère, immigrée malienne. Alors qu'elle le somme de trouver au plus vite un emploi, il traîne à la piscine avec son ami Elie, qui veut le former pour devenir maître-nageur. Issa n'a d'autre choix que de partir à la conquête de son corps. Il s'agit du cinquième roman de cet écrivain qui a publié sa première fiction à l'âge de 15 ans.

De son côté, Célestin de Meeûs a été distingué pour Cadastres, un recueil de poèmes qui sera prochainement édité par Cheyne. Né en 1991, il vit et travaille à Bruxelles. Il a publié en 2014 et 2016 des recueils, Nouvelles pour nouveaux-nés et Chiner (Maelström), puis un dernier en mai, Ecart-type (Tetras Lyre). Il est également cofondateur et animateur de la revue poétique et d'arts graphiques On peut se permettre.

Décerné par la Fondation Marcel Bleustein-Banchet, du nom du fondateur de Publicis, le prix littéraire de la Vocation récompense depuis 1976 des auteurs d’expression française de 18 à 30 ans, publiés depuis juin de l’année précédente. Le lauréat reçoit 4 000€ en septembre et la même somme en décembre lors de la cérémonie de remise des bourses à la promotion de l’année, qui regroupent une vingtaine de lauréats dans diverses disciplines. De son côté, le prix de Poésie distingue aussi un jeune auteur de 18 à 30 ans qui reçoit 1 550€ en septembre et 1 550€ euros en décembre.