Pour fêter ses 30 ans, Actes Sud-Papiers donnera un "Bal des Papiers", le 13 juin au théâtre du Soleil. Ce spectacle, inventé par une compagnie qui écrit des bals à la demande, racontera l’histoire des éditions qui ont débuté en avril 1985, lorsque Christian Dupeyron crée une maison pour "faire de l’édition en nombre sur le théâtre contemporain pour qu’il reprenne le chemin d’une reconnaissance littéraire perdue depuis quelques années", selon Claire David, aujourd’hui à la tête de la marque et qui a participé à l’aventure depuis ses débuts.

Racheté par Actes Sud en 1987, Papiers a permis d’éditer toute une génération de dramaturges comme Jean-Claude Grumberg, François Billetdoux, Jean-Michel Ribes ou Josiane Balasko. "Editer des pièces, c’est proposer des textes riches pour la scène, pour les metteurs en scène et acteurs, pour leur capacité à jouer, mais aussi laisser entendre la voix si spécifique du théâtre qui se lit", précise Claire David qui a pris la direction éditoriale en 1989. "Il faut du temps pour qu’un auteur émerge, produise, soit joué, s’inscrive dans les différents réseaux, ce qu’Actes Sud nous a permis de faire." Ainsi des inconnus au départ comme Wajdi Mouawad ou Joël Pommerat sont aujourd’hui joués dans les grands théâtres ou étudiés au collège. Pour renforcer la transmission, elle a lancé une collection jeunesse "Heyoka", désormais bien installée, ainsi que des essais et beaux livres. Actes Sud-Papiers se porte bien, avec un chiffre d’affaires de 998 000 euros en 2014 grâce à son fonds (60 % des ventes). Elle a endigué la baisse des mises en place en reprenant la diffusion de L’Arche, ce qui permet, avec ces deux catalogues, de créer une diffusion dédiée au théâtre au sein d’Actes Sud, sous la houlette d’Isabelle Angeli. Enfin, l’éditrice a profité de cet anniversaire pour faire le compte de toutes les publications : 1 306 livres publiés, soit 520 auteurs dont 395 francophones. 388 sont vivants. Actes Sud-Papiers est bien le reflet d’une création contemporaine française. Anne-Laure Walter