Avec au total 5 035 900 exemplaires écoulés (contre 6 452 974 en 2016) pour un chiffre d’affaires de 92,7 millions d’euros (contre 114,6 en 2016), les 100 essais et documents les plus vendus marquent nettement le pas. Ils affichent une baisse de 22 % en volume et de 19 % en valeur.

En tête du classement, La vie secrète des arbres de l’Allemand Peter Wohlleben, qui aborde les comportements sociaux et les moyens de communication des arbres, s’est vendu à 389 600 exemplaires, auxquels on peut ajouter les 88 300 de la version illustrée, dépassant le numéro 1 en 2016, Le charme discret de l’intestin, paru en 2015, vendu à 377 600 exemplaires en 2016, et encore à 105 800 en 2017.

Après l’intestin, le cerveau ?

Si ce succès démontre les préoccupations écologiques des lecteurs, ceux-ci s’inquiètent plus prosaïquement pour leur santé, voire se passionnent pour le cerveau. Frédéric Saldmann, auteur du best-seller Le meilleur médicament, c’est vous, en 2013, récidive avec Votre santé sans risque, 2e du palmarès, vendu à 199 400 exemplaires. Après l’intestin, le cerveau ? Votre cerveau de Michel Cymes en est à 119 100 ventes, Votre cerveau est extraordinaire de Fabien Olicard à 57 200, et Libérez votre cerveau !, paru en 2016, à 54 900.

2017 a vu Yuval Noah Harari confirmer son statut d’auteur de best-sellers. Publié en 2015, Sapiens, une brève histoire de l’humanité, 3e, s’est encore vendu à 191 800 exemplaires en 2017, auxquels s’ajoutent les 25 000 de la nouvelle édition parue en novembre. Sa nouveauté, Homo deus, une brève histoire de l’avenir, se classe 4e avec 139 900 ventes, portant à 331 700 le total pour les deux titres. La surprise vient de l’Histoire mondiale de la France, une approche originale de l’histoire de France en 146 dates (97 700 ventes) et, plus loin dans la liste, Jours barbares : une vie de surf de William Finnegan.

2017 a été une année politique mais les lecteurs se sont surtout focalisés sur le Président et les dessous de la politique, même si Jean-Luc Mélenchon ouvre le bal avec L’avenir en commun (5e, 133 700 ventes) et inscrit aussi De la vertu (28 100). Emmanuel Macron, président de la République, suscite de nombreux titres. On retrouve dans le palmarès Révolution, son programme paru en octobre 2016 (66 200 exemplaires en 2017), et Macron par Macron, un livre d’entretiens (28 600). La biographie qu’Anne Fulda lui consacre, Emmanuel Macron, un jeune homme si parfait, s’est écoulée à 47 500, le livre de Philippe Besson, Un personnage de roman, à 36 400. Parallèlement, les arcanes du pouvoir fascinent. Servir du général Pierre de Villiers a attiré 102 100 acheteurs ; Bienvenue place Beauvau, une enquête sur le ministère de l’Intérieur, atteint 64 400 ventes, La garçonnière de la République d’Emilie Lanez, 44 000, et L’Elysée : histoire, secrets, mystères de Patrice Duhamel, 23 300. Tandis que Patrick Stefanini revient sur la défaite de François Fillon dans Déflagration : dans le secret d’une élection impossible (28 500). Percent également les livres de Christiane Taubira, Pierre Rabhi et Jean-Louis Debré.

Youtubeurs

Les vedettes de YouTube alimentent le palmarès, tel Jeremstar, vedette de télé-réalité, qui réalise le plus gros score (53 400 ventes), et Squeezie (46 500), qui devancent Bernard Pivot, Sophie Davant, Gérard Depardieu, Patrick Sébastien ou le footballeur Antoine Griezmann. Le décès de Johnny Hallyday a fait vendre les livres de Laurent Lavigne (33 800 en 15 jours) et de Gilles Lhote (28 400).

Michel Onfray, Michel Serres, Philippe Labro, Boris Cyrulnik, François Cheng demeurent des piliers du classement où certains auteurs comme Christophe André, Frédéric Lenoir, Erik Orsenna, Sylvain Tesson, ainsi que Jean d’Ormesson et Françoise Héritier, tous deux morts en fin d’année, cumulent deux titres.

La liste fait aussi une place aux long-sellers comme Calme et attentif comme une grenouille (48 000 complétés par un nouveau tome à 30 800), Les lois naturelles de l’enfant, Les murs sont des fenêtres ou Le grand dictionnaire des malaises, qui date de 2007. 24 500 exemplaires du Monde en 2035 vu par la CIA ont aussi trouvé preneurs. C. C.