Un prequel d’Autant en emporte le vent sera publié en octobre aux Etats-Unis, rapporte dans ses colonnes The New York Times, le 27 mars. C’est l’éditeur de l’ouvrage, Atria Books, une marque de Simon & Schuster, qui a annoncé cette publication, 75 ans après la sortie du roman de Margaret Mitchell, prix Pulitzer de la fiction en 1937. Le livre, intitulé Ruth’s Journey, est centré le personnage de Mammy, la servante de Scarlett.

L’auteur, Donald McCaig, 73 ans, avait écrit une des deux suites du célèbre roman (Rhett Butler’s People, 2007). Il a voulu cette fois-ci imaginer le passé de Mammy, nommée "Ruth" dans son roman, parce qu’il y a "trois personnages principaux dans Autant en emporte le vent, mais nous pensons seulement à deux d’entre eux". "Donald estimait que Mammy était un personnage fascinant et crucial pour le livre. Il a voulu étoffer l’histoire autour d’elle", explique Peter Borland, le directeur éditorial d’Atria. L’histoire commence en 1804, quand Ruth quitte la colonie française de Saint-Domingue (aujourd'hui Haiti) pour Savanna (Géorgie).

Margaret Mitchell a été critiquée pour sa description des personnages afro-américains dans son livre. Pour Peter Borland, ce nouvel ouvrage permet de nuancer cet aspect : "Ce qui est vraiment remarquable dans le travail de Donald, c’est un livre qui respecte et honore sa source, mais qui apporte aussi une correction nécessaire à un des aspects les plus troublants du livre, qui est comment les personnages de couleur sont dépeints". L’éditeur a annoncé un premier tirage de 250 000 exemplaires.