Standaard Boekhandel vient d’annoncer la prochaine reprise de la chaîne Club. La filiale de l’éditeur néerlandais Zuidnederlandse Uitgeverij compte 145 librairies en Flandre (200 millions d’euros de CA en 2013). En rachetant Club à Distriplus (Planet Parfum et Di), elle s’étendra en Wallonie où sont implantées la plupart des 31 librairies-papeterie de ce réseau qui a réalisé l’an dernier un chiffre d'affaires de 53 millions d’euros.

Pour Standaard Boekhandel, ce rachat répond au besoin de “trouver de nouveaux relais de croissance, car le marché du livre est aujourd’hui quasiment saturé en Flandre, explique son administrateur délégué, Geert Schotte, dans un communiqué. Le rachat de Club, dont les activités sont très complémentaires avec les nôtres tant au niveau géographique qu’au niveau des produits, répond parfaitement à cet objectif.”

L’opération permet à Distriplus de se concentrer sur le monde de la beauté, tout en donnant à l’enseigne Club les moyens d’accélérer sa croissance. Forte d’un important travail de rationalisation et de modernisation mené en 2013, cette dernière est aujourd’hui “en voie de redevenir une société saine, assure Maud Leschevin, directrice générale de la chaîne. Mais la taille du réseau reste un problème. Son rachat par Standaard Boekhandel, qui est un acteur expérimenté et important sur le marché flamand du livre, va permettre à Club de répondre à ses besoins d’investissements, importants et nécessaires, pour poursuivre son développement.” A l’avenir, Standaard Boekhandel s’efforcera aussi de faire jouer les synergies entre les deux chaînes de librairies.

L’opération qui doit encore être approuvée par les autorités belges de la concurrence, devrait être effective fin juin.