Pour sa première édition, le prix du roman de la Gendarmerie Nationale a été remis, mardi 2 mars, à Patrice Quélard pour Place aux immortels. La lauréat sera publié le 18 mars, chez Plon, maison organisatrice du prix. Ce prix récompense une oeuvre de fiction dans laquelle la gendarmerie et le rapport au métier de gendarme occupent une place cardinale. 

Le roman "bouleversant d'humanité", selon le jury, raconte l'histoire de Léon Cognard, "lieutenant de gendarmerie bourlingueur et anticonformiste, qui quitte sa brigade bretonne pour rejoindre le front de Picardie et prendre le commandement d’une pre?vo?te? de division d’infanterie. Lorsqu’il est confronte? a? un suicide suspect au sein de l’unite? dont il doit assurer la police, Le?on traite l’affaire avec son opinia?trete? habituelle. Mais celle-ci l’entrai?ne dans un engrenage qui risque bien de faire trembler la Grande Muette sur ses fondements."

Patrice Quélard a été choisi par un jury, présidé par le général d’armée Christian Rodriguez, directeur général de la gendarmerie nationale et composé notamment de gendarmes et d’auteurs déjà publiés tels que Maxime Chattam ou encore Nikos Aliagas. L'auteur a publié Fraticides (Amazones), Jeux de vilains (Beurre salé) et il a participé à l'anthologie Les migrations du futur (Arkuiris) sur la question du déplacement futur des êtres humains face au changement climatique.

Créé en 2020 par la Gendarmerie nationale et les éditions Plon, le prix du roman de la Gendarmerie Nationale permet de mettre en avant de nouveaux talents de la gendarmerie, des réservistes, du personnel civil de la gendarmerie nationale. Le prix est aussi ouvert à tous les auteurs, écrivant un roman littéraire, historique ou policier.