Comme les autres métiers du livre, celui de libraire est bousculé par la révolution numérique qui bouleverse aussi bien le travail au quotidien que les comportements des clients, la manière de dialoguer avec ces derniers et de promouvoir le livre. A la fois outil de vente, vecteur de communication et même créateur de tendances, Internet fait partie intégrante des compétences que le libraire d’aujourd’hui doit maîtriser. Mais, si le contexte d’exercice du métier a changé, les fondamentaux demeurent les mêmes : sélectionner, présenter et vendre des livres.

Plus de médiation.

Au croisement du commerce et du monde de la connaissance, le métier de libraire requiert à la fois des compétences techniques et un bagage culturel important. Les formations, une quinzaine d’IUT métiers du livre option librairie et quelques organismes spécialisés, s’efforcent d’assurer l’équilibre entre ces deux pôles également indispensables. Bien qu’accessible avec le baccalauréat, la formation de vendeur conseiller commercial en libraire dispensée par la chambre de commerce et d’industrie de Lyon accueille beaucoup d’élèves titulaires d’un diplôme universitaire. « Ils possèdent déjà une bonne culture générale et sont vraiment passionnés par les livres, mais ils ont une vision un peu idéalisée de l’activité, souligne Christine Gulyas, responsable de la formation. Or, il ne faut pas oublier que la finalité reste la vente. Nous leur apprenons les techniques du métier dans ses multiples facettes. » Dispensée en alternance sur treize mois, la formation propose 600 heures de cours sur tous les aspects du métier : marketing, merchandising, veille documentaire, conseil au client. A l’Institut national de formation de la librairie (INFL), qui prépare en alternance au CAP d’employé de librairie-papeterie-presse et au brevet professionnel de libraire, la formation se partage entre les acquis purement techniques (techniques de vente, gestion des stocks, les fournisseurs) et l’acquisition de savoirs tels que la connaissance des réseaux, la communication ou encore la mise en valeur des fonds.

La principale évolution du métier est sans doute le renforcement de l’activité de médiation. Alors que la vente par Internet gagne du terrain, la culture générale du libraire, son rôle de conseil sont plus importants que jamais. « Les libraires qui attendent les clients sans rien faire sont morts, assène Claude Naves, directeur de l’INFL. Le libraire est l’un des rares acteurs culturels privés dans une ville. Son implication dans la vie locale, son rôle d’animateur sont essentiels. » A l’Université catholique de l’Ouest, à Laval, qui prépare également au brevet professionnel en alternance, Evelyne Darmanin, responsable de la formation, considère même que la médiation constitue le cœur du métier : « Le libraire doit être dans une dynamique d’accueil du client, et créer un espace vivant où il se passe quelque chose. La simple mise à disposition de livres, Internet s’en charge. »

S’appuyant sur le référentiel du brevet professionnel actualisé en 2009, les enseignements dispensés à Laval s’organisent autour de trois axes principaux : la méthodologie de projet, l’animation et la vente-conseil. Au-delà des acquis techniques, c’est une culture du métier et une attitude que souhaite insuffler la formation : « Etre libraire, c’est oser, être créatif, réactif, en lien avec le contexte local », résume Evelyne Darmanin. La formation de commerciaux en librairie dispensée par l’organisme de formation Afpam, à Reims, a quant à elle changé son intitulé pour devenir formation de « vendeur de produits culturels » et mieux refléter la réalité et la diversité du métier. La formation, 810 heures de cours et 350 heures de stage sur neuf mois, prépare aux techniques commerciales et à la connaissance des produits. Elle aborde notamment, depuis deux ans déjà, les supports numériques tels que les tablettes et les liseuses, qui sont aujourd’hui partie intégrante du paysage des produits culturels. L’IUT métiers du livre option librairie de Bordeaux a également ouvert sa formation à l’aspect numérique avec des cours sur l’e-commerce et la librairie en ligne.

Un marché de l’emploi actif.

Le marché de l’emploi reste assez actif. 50 % des diplômés de l’Université catholique de l’Ouest trouvent un emploi dès la fin de leur cursus. Sur les 13 diplômés de la dernière promotion de la formation de la chambre de commerce et d’industrie de Lyon, 10 ont trouvé un contrat, dont la moitié dans la structure où ils avaient fait leur apprentissage. Mais l’organisme reconnaît que toutes les promotions ne connaissent pas un taux de placement aussi bon. Le CFCL de Reims insiste quant à lui sur la nécessité de se montrer mobile. « Des points de vente ferment, mais d’autres enseignes, comme le Furet du Nord, annoncent des ouvertures de magasins en 2013 », souligne Agnès Chavarot, responsable de la formation. A l’INFL, 28 % de la dernière promotion du brevet professionnel comptait poursuivre des études et un peu plus du tiers avait déjà signé, le jour de l’examen, un CDD ou un CDI. Concernant la licence professionnelle, préparée conjointement par l’INFL et l’université Paris-Ouest-Nanterre-La Défense, un peu plus d’un tiers de la promotion 2011 entendait poursuivre des études à l’issue de la licence, et deux tiers avaient trouvé un emploi dans les six mois. Malgré le contexte économique peu favorable, un nombre croissant de jeunes professionnels se montrent désireux d’ouvrir leur propre structure : « Nous voyons des jeunes très motivés, animés par un réel esprit d’entreprise », observe Claude Naves, à l’INFL.< V. H.