Une résidence d'écrivains a ouvert officiellement ses portes samedi 5 octobre dans l'ancienne maison restaurée de Julien Gracq à Saint-Florent-le-Vieil (Maine-et-Loire), son village natal, conformément à l'un des souhaits testamentaires de l'écrivain, décédé en décembre 2007.

Composée de trois appartements et de pièces communes, cette résidence est appelée à accueillir régulièrement des auteurs qui, après sélection par un comité littéraire et artistique, pourront y travailler durant des périodes plus ou moins longues. Les poètes Caroline Sagot Duvauroux et Lucien Suel en sont les premiers résidents.

La restauration de la maison de l'auteur du Rivage des Syrtes s'inscrit dans un plus vaste projet de création d'une Maison Julien Gracq, porté par la commune de Saint-Florent-le-Vieil et la région Pays de la Loire, qui ouvrira dans son ensemble au printemps prochain.

Un projet à 2,3 millions d'euros

"La Maison Gracq ne sera surtout pas un musée. L'idée est de s'inscrire dans la simplicité, et l'absence d'apparat de Julien Gracq", a expliqué Hervé de Charette, le maire de Saint-Florent-le-Vieil. L'ancien ministre des affaires étrangères a inauguré la résidence d'écrivains samedi 5 octobre en compagnie du président du conseil régional des Pays de la Loire, Jacques Auxiette, à l'occasion des 6e Rencontres Gracq, une manifestation littéraire qui accueille notamment cette année Régis Debray, Jean-Christophe Rufin et Roland Dumas.

Dans son testament, Julien Gracq avait confié à la Fondation de France le soin de transformer sa résidence familiale en maison d'écrivain. Mais, ne s'estimant pas en mesure de l'assumer, celle-ci avait refusé le legs et l'avait transmis à la commune de Saint-Florent-le-Vieil. Le projet de Maison Gracq s'élève à 2,3 millions d'euros.