Après l'accord de numérisation passé en Italie avec les bibliothèques nationales centrales de Rome et de Florence au début de l'année, Google vient de signer un contrat avec la Bibliothèque nationale autrichienne (ONB) pour la numérisation des oeuvres libres de droits de la bibliothèque, soit 400 000 volumes.

Saluant une “étape importante”, la directrice générale de l'ONB, Johanna Rachinger, a précisé que les livres devraient être numérisés à partir de 2011 en Bavière, au sud de l'Allemagne, et que les travaux devraient durer environ six ans.

Le projet, qui n'aurait pas été possible sur les fonds propres de la bibliothèque, concerne la collection de l'ONB du XVI^e au XIX^e siècles, soit quelque 120 millions de pages.

Google prendra en charge les coûts de la numérisation, soit entre 50 et 100 euros par ouvrage, tandis que l'ONB prendra en charge la préparation des livres, le stockage des données numérisées ainsi que la mise en place d'un accès à ces dernières.

Johanna Rachinger a souligné que les ouvrages seront accessibles à partir du site de l'ONB (http://www.onb.ac.at/), de la bibliothèque en ligne Google Books (http://books.google.fr/) ainsi que de la bibliothèque européenne Europeana (http://www.europeana.eu/portal/).

Google a déjà numérisé dans le monde quelque 12 millions de livres de plus de 40 bibliothèques, dont celles des universités de Stanford et Harvard aux Etats-Unis.

La Bibliothèque nationale d'Autriche est son dixième partenaire européen.