Créé en 2008, le prix de l'essai de la Revue des deux mondes vise à récompenser et faire connaître un essai paru dans l'année en langue française, à la fois pour ses qualités littéraires et la pertinence de son sujet dans le débat d'idées contemporain.

Sur les dix titres préalablement sélectionnés, trois restent dans la course jusqu'à la délibération finale, qui aura lieu le 31 mai :

Les Métamorphoses de la Cité de Pierre Manent, Flammarion
Anatole France et le nationalisme littéraire. Scepticisme et tradition de Guillaume Metayer, Le Félin
Malaparte, vies et légendes de Maurizio Serra, Grasset

Le prix sera proclamé le 7 juin.

Pour son édition 2011, le jury, présidé par Michel Crépu, est composé de Nathalie de Baudry d'Asson, François Bujon de l'Estang, Olivier Cariguel, Manuel Carcassonne, Françoise Chandernagor, Jean-Paul Clément, Bernard Condominas, Charles Dantzig, Jean-Pierre Dubois, Edith de la Héronnière, Robert Kopp, Elise Longuet, Véronique Powell, Eryck de Rubercy, Jacques de Saint Victor, Annick Steta et Marin de Viry.