Les organisateurs du festival international de BD d'Angoulême, sous le feu des critiques depuis des mois, ont informé jeudi leurs partenaires que la préparation de l'édition 2026 était « mise à l'arrêt », selon un courriel consulté par l'AFP.

« Nous vous informons que la production de l’édition 2026 du Festival d’Angoulême est, à ce jour, mise à l'arrêt », écrit la directrice commerciale de la société 9^e Art +, Noémie de La Soujeole, dans ce courriel révélé par le quotidien Le Monde et adressé notamment aux maisons d'édition partenaires de l'évènement.

La 53^e édition du plus grand rendez-vous mondial du secteur, prévue du 29 janvier au 1^er février, n'est toutefois pas annulée, assure 9^e Art + à l'AFP.

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« Aucune décision n'a été prise de la part de l'organisation », a fait savoir la société qui organise le festival depuis 2007 et dont la gestion est critiquée de toutes parts dans le secteur de la BD.

Ce message renforce la forte incertitude qui entoure la prochaine édition de ce festival à la renommée mondiale, plongé dans la plus grave crise de son histoire, cerné par les appels au boycott et les marques de défiance.

Le festival fait l'objet d'un large appel au boycott d'auteurs et autrices, dont la lauréate du Grand Prix 2025 Anouk Ricard, qui critiquent une dérive commerciale et reprochent à 9^e Art + d'avoir licencié une salariée qui venait de porter plainte en 2024 pour un viol survenu en marge du festival.

Le 20 novembre, les financeurs publics du festival, qui contribuent pour moitié à son budget d'environ 6 millions d'euros, avaient appelé ses organisateurs à annuler l'édition 2026, estimant « plus que compliqué » d'organiser son maintien.

Les grandes maisons d'édition de BD avaient auparavant jugé cette 53^e édition « compromise », jugeant « la confiance (...) rompue » avec les organisateurs.

Malgré cette tempête, le ministère de la Culture continue de plaider pour un maintien du festival fin janvier prochain.