Les parents seraient-ils devenus les meilleurs clients des librairies ? C’est ce que laisse à penser le succès des ouvrages qui leur sont adressés. Un succès qui ne se dément pas malgré une baisse de 8,4 % en valeur et un nombre de volumes vendu stable par rapport à 2016 d’après GFK.

Il faut dire que les parents, très impliqués et très demandeurs de conseils, ont le choix. De la grossesse au sacro-saint sommeil des tout-petits, des recettes pour une alimentation équilibrée des enfants aux dangers des écrans en passant par le burn-out maternel ou les conseils pour se faire obéir, les ouvrages dédiés à la parentalité et à l’éducation des enfants recouvrent aujourd’hui un très large éventail de thématiques, abordées sous des angles très variés. Les éditeurs ont développé une offre riche et diversifiée, composée "de livres sérieux et d’autres plus légers, pour essayer de toucher tous les publics", résume Olivia Maschio Esposito, responsable éditoriale chez Marabout. A côté d’ouvrages "psycho", elle a par exemple développé une collection baptisée "Le guide décapant des parents imparfaits", au ton plus décalé. Leduc.s, qui s’est lancé l’an dernier sur ce marché porteur du parenting en publiant 26 titres, propose aussi des titres humoristiques dans sa collection "Tut-tut", comme Guide de survie quand tu es une mère au bord de la crise de nerf. "Le contenu est très sérieux, mais le ton décalé. Cela permet d’aborder les sujets sérieux, comme le burn-out maternel par exemple, en dédramatisant et déculpabilisant les parents", explique Aurélie Aminian, responsable éditoriale.

Pour les grands-parents

Depuis dix ans, il existe également des livres destinés aux jeunes papas - eux aussi dans un registre souvent décalé - et des titres à destination des grands-parents sont apparus plus récemment, comme Grands-parents débutants chez First, Le guide des grands-parents chez Marabout ou Le guide des super grands-parents chez Mango. En mars, Albin Michel publiera Grands-parents, le maillon fort. Toujours chez First, la collection "Pour les nuls" comprend déjà les titres Devenir papa, La grossesse, La première année de bébé, L’alimentation de bébé… Devenir maman sortira en 2018. Enfin, si le gros de l’offre éditoriale s’adresse aux parents de jeunes enfants âgés de 0 à 6 ans - "car ce sont eux qui achètent le plus", résume Mathilde Nobécourt, d’Albin Michel -, les éditeurs s’intéressent de plus en plus aux adolescents. Avec sa collection "Questions de parents", lancée en 1996, Albin Michel a été l’un des premiers à aborder le sujet. Aujourd’hui, c’est Eyrolles qui s’y met. "On est en train de creuser le sillon des ados", confirme Gwénaëlle Painvin, responsable d’édition du secteur parenting, en égrenant la liste des titres parus ou à paraître sur le sujet : Rêve ta vie, vis tes rêves et bientôt un cahier d’activités Montessori pour les adolescents.

Au milieu de cette offre pléthorique, les ouvrages de référence comme J’attends un enfant et J’élève un enfant de Laurence Pernoud chez Horay ou le livre de Marie Thirion sur l’allaitement, qui demeure l’une des meilleures ventes d’Albin Michel, restent des best-sellers incontournables. "Laurence Pernoud était moderne et son œuvre répond toujours aux besoins et aux interrogations des parents, explique Olivia Phelip, directrice éditoriale d’Horay. Il y a deux ans, nous avons modernisé la maquette, actualisé le contenu, et lancé le site Internet Laurencepernoud.fr, sur lequel les parents peuvent poser leurs questions et avoir des réponses d’experts. Grâce à cela, nous restons plus que jamais la bible de référence."

Révolution éducative

Mais ce ne sont pas ces classiques qui expliquent le dynamisme du marché : les deux locomotives qui dopent aujourd’hui - et depuis déjà quelques années - les ventes sont "l’éducation bienveillante et la pédagogie Montessori", résume Brigitte Martinez, responsable du rayon parenting à la librairie Sauremps à Montpellier.

Une véritable révolution éducative est en cours. Les récentes découvertes dans le domaine des neurosciences ont révolutionné les connaissances sur le cerveau de l’enfant et de l’adolescent, et du même coup les approches éducatives. L’heure est désormais à l’éducation bienveillante/positive, qui implique d’écouter et de répondre au mieux aux besoins de l’enfant pour l’aider à devenir un adulte heureux, et à la valorisation des pédagogies alternatives qui seraient plus à même de favoriser l’épanouissement de l’enfant.

"Il y a une attente très forte des parents", souligne Catherine Meyer, directrice éditoriale des Arènes. Ils veulent des ouvrages où l’empathie et la bienveillance sont au cœur de la démarche. Il y a un véritable besoin d’une nouvelle philosophie de l’éducation, nourrie aux recherches sur les neurosciences, sur les bienfaits de la bienveillance, de l’empathie, de la communication non violente." Après le carton incroyable des Lois naturelles de l’enfant de Céline Alvarez, qui s’est encore vendu à 44 000 exemplaires cette année, Les Arènes continuent dans cette voie et ont publié en janvier Heureux d’apprendre à l’école de Catherine Gueguen, déjà auteure de Pour une enfance heureuse, gros succès de la maison. Les Arènes misent aussi sur un ouvrage de Daniel Siegel, Le cerveau de votre ado, qui éclaire la crise d’adolescence sous un jour nouveau à l’aune des découvertes neurobiologiques.

Montessori encore et toujours

Pierre angulaire de cette nouvelle philosophie, le concept d’éducation positive est omniprésent dans les librairies. Toutes les maisons proposent des ouvrages sur le sujet : 1, 2, 3, je me mets à l’éducation positive chez Eyrolles, La discipline positive chez Marabout, Les 50 règles d’or de l’éducation positive chez Larousse… Mais la grande prêtresse du sujet, c’est la psychologue Isabelle Filliozat. Au cœur des émotions de l’enfant, son livre le plus connu, paru en 2003, et disponible en poche chez Marabout, se vend chaque année à plus de 210 000 exemplaires. Incontournable, elle a publié de nombreux ouvrages chez Marabout, JC Lattès - avec en septembre On ne se comprend plus !, un ouvrage consacré à la difficile période de l’adolescence - et chez Nathan, où elle est l’auteure de petits cahiers d’activités, les cahiers Filliozat, dans lesquels elle s’adresse directement aux enfants pour les aider à gérer leurs émotions, et qui sont un gros succès.

Pour se démarquer sur ce créneau ultra concurrentiel, First lance le mois prochain un coffret élaboré par Vanessa Saab, directrice du magazine Psycho enfants, et intitulé Le kit pour une éducation positive. "Il contient des cartes de missions à remplir et un jeu pour amener les enfants à s’habiller plus vite ou participer à la vie de famille", détaillent Audrey Bernard, responsable du secteur parenting, et Marie-Anne Jost, directrice éditoriale.

D’autres, comme Marabout, ont choisi de proposer des ouvrages plus ciblés. "Avec Stéphanie Courturier, une psychomotricienne, nous avons lancé en 2017 la collection "Le cabinet des émotions", des livres illustrés vendus à 5,90 euros, pour aider les parents à accompagner leur enfant dans la gestion de ses émotions. Nous en avons sorti huit - Aider votre enfant à apaiser sa jalousie, …à gérer ses colères, …à maîtriser ses peurs, …à devenir autonome, …à développer son empathie, etc. - et plusieurs vont suivre au printemps", explique Olivia Maschio Esposito.

L’autre gros succès du secteur, ce sont les ouvrages inspirés de la pédagogie Montessori. "Les parents se préoccupent de plus en plus de l’apprentissage de leurs enfants, car ils sont souvent déroutés par ce que propose l’Education nationale", avance Gwénaëlle Painvin pour expliquer l’intérêt croissant pour cette pédagogie alternative. "On assiste à un vrai changement de regard sur l’enfant, sur son éducation, sur la façon de communiquer avec lui. C’est le signe d’un changement de société aussi", estime pour sa part Astrid Desbordes, directrice éditoriale du pôle parenting chez Nathan, première maison à s’être lancée sur ce créneau il y a dix ans.

Bien-être et développement personnel

Le nom de sa fondatrice italienne, qui n’est pas une marque déposée, semble en tout cas être devenu un gage de succès assuré puisqu’on trouve des titres Montessori parmi les meilleures ventes de la plupart des éditeurs : 30 000 exemplaires pour Aider son enfant à se concentrer grâce à la méthode Montessori chez Leduc.s, 60 activités Montessori pour mon bébé est le best-seller de chez Nathan, tandis que le coffret de lettres rugueuses proposé par Eyrolles s’est vendu à 40 000 exemplaires. "On était les seuls. Dix ans plus tard, une dizaine de maisons au moins font la même chose", observe Astrid Desbordes. Le nom Montessori étant libre de droits, tous les éditeurs qui le souhaitent peuvent surfer sur cette vague. Tous assurent travailler avec des auteurs experts afin de proposer un contenu sérieux et correspondant à la pensée de la pédagogue italienne.

Cette offre se divise en deux catégories : les cahiers d’activités - First a édité un Cahier Montessori pour les nuls, et Nathan en propose plusieurs qui sont de gros succès… - et le matériel pédagogique, comme les coffrets de lettres rugueuses, les expériences scientifiques (pour les 3-10 ans, chez Eyrolles), les coffrets des animaux ou du monde ou celui d’apprentissage de la lecture, toujours chez Nathan. Leader sur le marché, l’éditeur veut explorer des pans de la pédagogie Montessori encore peu exploités et mise notamment sur des coffrets pour bébé (cartes de nomenclature, mobiles…). L’autre tendance, ce sont les guides à destination des parents "pour les aider à mettre en pratique Montessori dans leur quotidien de parents", explique Astrid Desbordes. Dans ce registre, Marabout publie par exemple Grands apprentissages Montessori pour petites mains : 60 recettes et 70 ateliers Montessori pour des enfants autonomes et épanouis !, ou Une journée Montessori.

Mais déjà émerge une nouvelle tendance : le bien-être et le développement personnel s’invitent dans les ouvrages dédiés à la parentalité. Dans le sillage de Calme et attentif comme une grenouille, vendu à 125 000 exemplaires cinq ans après sa sortie (Les Arènes), le nombre de livres sur le yoga, la relaxation, la sophrologie ou la méditation pour les enfants explose. "La gestion des émotions des enfants est un sujet central aujourd’hui, et il y a une vraie demande des parents pour trouver des recettes pour les aider à gérer leur stress ou leur colère", estime Olivia Maschio Esposito chez Marabout qui a publié plusieurs ouvrages de relaxation et de méditation à destination des enfants. Albin Michel a également à son catalogue Je fais le loir, le cobra et la rainette : 50 exercices de yoga pour les enfants, et Concentration et relaxation pour les enfants.

Ces livres séduisent aussi les professionnels de la petite enfance, et notamment les enseignants, qui s’en emparent et les utilisent à l’école. En 2018, l’offre éditoriale va encore s’étoffer, puisque Les Arènes prévoient de publier deux ouvrages, La méditation est un jeu d’enfants et La méditation à l’école. Marabout publie Happy méditation, un livre accompagné d’un CD qui propose des petits exercices différents chaque jour de l’année, et va sortir Baby yoga en avril et La méditation pour les jeunes ados. Histoire d’accompagner les parents qui aident leurs enfants à avancer encore un peu plus sur le chemin de l’épanouissement.