L'écrivain, poète et auteur dramatique belge d'expression française Henry Bauchau est mort dans la nuit de jeudi 20 à vendredi 21 septembre dans son sommeil à l'âge de 99 ans, a annoncé son éditeur Actes Sud. Son roman Le Boulevard périphérique (Actes Sud) avait été couronné en France par le Prix du livre Inter en 2008.

La Maison de la Poésie à Paris et le Printemps des poètes ont annoncé s'associer pour lui rendre hommage, le 29 septembre à 20h00 à la Maison de la Poésie dans le 3e arrondissement de Paris..

Né en 1913, Henry Bauchau a publié dès 1958 du théâtre et de la poésie. Il n'a pourtant été véritablement découvert qu'à partir de la fin des années 1980 grâce aux efforts d'Actes Sud. L'éditeur publiera d'ailleurs le 3 octobre Pierre et Blanche, un ouvrage qu'il a réalisé avec Anouck Cape, comprenant entretien, souvenirs, articles, lettres, autour de Pierre Jean Jouve et de sa deuxième épouse, Blanche Reverchon-Jouve, figure particulièrement importante de la vie et de l'oeuvre d'Henry Bauchau.

Après une enfance marquée par la guerre de 1914 et l'incendie de Louvain, puis une adolescence assez solitaire, Henry Bauchau entreprend des études de droit et devient, en 1936, avocat au barreau de Bruxelles. Maquisard dans les Ardennes pendant la Seconde Guerre mondiale, il est blessé le jour de l'arrivée des Américains. De 1945 à 1951, il travaille dans l'édition et s'établit à Paris en 1946.

Là, il entame une psychanalyse avec Blanche Reverchon-Jouve au cours de laquelle il découvre sa vocation d'écrivain. En 1950, il parachève ses premiers poèmes qui, rassemblés, formeront son premier livre, Géologie, édité en 1958 dans la collection «Métamorphose» de Jean Paulhan.

Avec sa famille, il s'installe à Gstaad, en Suisse, où il dirige un établissement d'enseignement privé. Il y écrit sa première pièce de théâtre, Gengis Khan, mise en scène par Ariane Mnouchkine en 1961 et reprise au Théâtre national de Bruxelles en 1988 par Jean-Claude Drouot.

A partir de 1975, Henry Bauchau travaille à Paris comme psychothérapeute dans un hôpital pour adolescents en difficulté. Chargé de cours à l'université de Paris VII, il rend compte des rapports de l'art et de la psychanalyse à travers son expérience personnelle.

En 1981, il publie La sourde oreille ou le rêve de Freud, oeuvre poétique directement inspirée de la psychanalyse, et s'intéresse de près au mythe d'oedipe, sur lequel il base ses romans oedipe sur la route (1990) et Antigone (1997).

Membre de l'Académie royale de littérature de la Communauté française de Belgique depuis 1990, il a reçu le Prix international Union latine de littératures romanes en 2002.

Ses ouvrages sont aujourd'hui, pour la plupart, disponibles chez Actes Sud et traduits dans toute l'Europe, aux Etats-Unis, au Mexique, en Chine, au Japon. En avril dernier Actes Sud avait publié Temps de rêve, le récit d'un amour fulgurant et délétère par lequel un jeune garçon est ébloui puis désenchanté.