Franca Belfond s'est éteinte mercredi 13 mai à Paris, a annoncé sa famille. Cofondatrice et codirectrice des éditions Belfond pendant près de 30 ans, elle avait bâti avec son mari Pierre Belfond, décédé en 2022, l'une des maisons d'édition les plus influentes du paysage littéraire français, supervisant notamment les services commerciaux et fabrication.
Trente ans à la tête d'un catalogue exigeant
Fondé en 1963, Belfond a d'abord lancé une collection de poche de classiques devenus introuvables avant de bâtir un catalogue plus large. Franca Belfond a également créé en 1978 à Montréal Edilivre, entreprise de diffusion distribution des ouvrages du Groupe Belfond qui a été dirigée par Léone Rameau et Pascal Chamaillard jusqu'en 2022.
Passionnée d'art, Franca Belfond a aussi cocréé les Cahiers du Regard, qui accueillirent à partir de 1968 des recueils de lithographies de Max Ernst, Hans Bellmer, Salvador Dalí ou Zao Wou-Ki, et animé avec son mari de 1991 à 2004 « La Galerie », espace d'exposition à Saint-Germain-des-Prés. En 1989, le couple Belfond avait cédé la majorité du capital de Belfond au groupe Masson, avant de quitter la direction de la maison deux ans plus tard.
L'héritage d'une maison
Les éditions Belfond ont contribué à faire redécouvrir les auteurs comme Stefan Zweig et Francis Scott Fitzgerald, tout en publiant François Cavanna, Wole Soyinka, Gore Vidal ou Milorad Pavic, et en accueillant des entretiens avec Eugène Ionesco, William Burroughs ou Pier Paolo Pasolini. La maison, aujourd'hui département de Place des Éditeurs, filiale d'Editis, publie près de 75 titres par an.
La disparition de Franca Belfond, intervient près de deux ans après le départ à la retraite de son fils aîné, Jean-Daniel Belfond, fondateur de l'Archipel, lui aussi filiale d'Editis, qui avait quitté ses fonctions en juillet 2024 après 33 ans à la tête de la maison.
