À la suite de l’exclusion de trois librairies de la première sélection au Prix allemand des librairies, sur la base de critères d’« antiextremisme » et d’« antiterrorisme » non détaillés, la présidente de l'Association internationale des éditeurs (IPA), Gvantsa Jobava, exprime dans un communiqué de presse en date du 6 mars, sa « surprise » et sa « déception » qu’un tel cas survienne dans un pays réputé pour son attachement à la liberté d’expression. L’organisation se joint aux appels de la Fédération européenne et internationale des libraires (EIBF) et de son membre allemand, le Börsenverein, demandant à la commissaire fédérale allemande à la Culture et aux Médias (BKM) de revenir sur cette décision. L'affaire fait des remous outre-Rhins, et de nombreuses autres instances professionnelles, ainsi que les membres du jury eux-mêmes, ont également réagi.
Selon la presse allemande, trois librairies politisées et à la sensibilité de gauche – Schwankende Weltkugel à Berlin, The Golden Shop à Brême et Rote Straße à Göttingen – ont été retirées de la liste après consultation de l’Office fédéral de protection de la Constitution, qui a signalé des « éléments pertinents pour la sécurité intérieure ». Le ministre fédéral de la Culture, Wolfram Weimer, a lui justifié cette démarche par la nécessité de ne pas attribuer de prix ou de subventions à des « ennemis de l’État ou extrémistes ».
Liberté d'expression
« Le Prix allemand de la librairie est une distinction précieuse qui récompense depuis de nombreuses années les librairies indépendantes et leur engagement envers la vie culturelle locale, notre société et la démocratie. La liberté artistique et d'expression est essentielle au travail des librairies et à l'ensemble de notre société. Il est donc d'autant plus crucial que les décisions concernant les lauréats soient transparentes et fondées avant tout sur des critères culturels », indique dans un autre communiqué Sebastian Guggolz, président de l'Association allemande des éditeurs et libraires, qui se dit « explicitement attaché à la liberté d'expression, à la diversité de l'offre littéraire et à l'indépendance des librairies en tant que lieux d'échange ouvert et critique ».
Le prix allemand des librairies, attribué chaque année par le commissaire fédéral à la Culture et aux Médias, constitue l’un des principaux dispositifs publics de soutien au réseau de librairies indépendantes du pays. Il récompense plusieurs dizaines d’établissements pour la qualité de leur programmation culturelle, leur travail de médiation et leur engagement en faveur de la diversité éditoriale.
