Après plusieurs mois de négociations, le studio Fox 2000 a obtenu de Patrica Cornwell les droits audiovisuels de sa série policière la plus connue, dont l'héroïne est le docteur Kay Scarpetta et qui est éditée en France chez Calmann-Lévy.

Columbia avait acquis les droits de la série en 1992, mais les avait abandonnés après plusieurs tentatives d'adaptation avortées. Intéressé par le personnage, Fox 2000 a proposé à l'écrivaine un véritable projet cinématographique.

Le studio a d'abord convaincu l'actrice Angelina Jolie d'incarner Scarpetta. Puis, il a fallu rassurer l'auteure, échaudée par l'échec de la Columbia, sur la direction artistique envisagée. L'équipe de production a organisé une rencontre avec la comédienne pour assurer la signature du contrat, par l'intermédiaire des agents.

Selon notre confrère américain Variety, le premier film prévu ne serait pas une adaptation d'un des romans, mais une version fidèle à l'univers du personnage.

Il est de plus en plus courant qu'un studio obtienne les droits d'une série littéraire en s'appuyant sur le nom d'une star internationale, tout en se libérant des contraintes des livres en préférant acquérir la propriété d'un personnage comme Jason Bourne ou Robert Langdon.

Ainsi Sony a révélé cette semaine que son contrat avec l'éditeur de Dan Brown concernait tous les livres dont Langdon est le héros.

Patricia Cornwell vient aussi de céder les droits de deux romans, Tolérance zéro et At Risk, mettant en scène le personnage de Win Garano, à la chaîne de télévision Lifetime.